2014年2月20日 星期四

合德故事

「 正港西螺米,優質百分百 - 合德碾米工廠 」

作者/曾暉雯


      濁水溪沿岸物產豐榮,以「濁水米」、「西螺米」聞名全台。日據時代,日本農業專家 發現西螺鄰近濁水溪,擁有適合種稻的特殊地理環境,便指定農民種植,出產獻納天皇的「獻納米」。近年,WTO開放之後,受美國、泰國、澳洲等國進口米的影 響,市場充斥標示不清的混雜米,使得台灣本土優質米市場,造成不小衝擊。身為消費者的我,能確定坊間標榜「濁水米」、「西螺米」,價格比一般白米貴上幾 倍的米,確實是百分之百台灣西螺出產的優質米嗎?

【曾暉雯/西螺報導】
車子行經西螺鎮平和路,帶著農村小鎮寧靜悠閒,若不刻意放慢車速,一家小米店即刻閃過,若不是熟人帶路,更不會知道,這是設備超過兩億台幣、出產西螺優質米「合德碾米工廠」的起源地。

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圖一/合德碾米工廠老匾額

      下車時,有些歲數但活力十足的老闆娘,馬上前來親切招呼。店面正牆上,掛著民國55年老舊匾額「合德碾米工廠」,空中懸掛各式 蘭花、裝飾品,地上擺放各種大包裝的西螺米,有的用布袋堆疊,有的精緻小巧。其中,包裝設計簡單樸實的「西螺禾河九號米」,正面貼著二維條碼,問起老闆 娘,她說:「這是經由農糧署認證核發,不能隨便自己印的。」包裝上除了「西螺」字樣,還放入「合德」,與市場上各種「西螺米」區別,證明西螺米的實在經 營。


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圖二/合德碾米工廠店面一景

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圖三/老闆郭國川的收藏

      空氣中散發蘭花幽香,是老闆種植雅趣的成果,周圍古玩、動物造型葫蘆、腳踏車裝飾,彷彿走過時光隧道,回到童年。問及碾米廠相關業務,老闆娘說:「米的事情問我先生比較清楚,等會兒你們去工廠再問他,一定要去看『食味儀』。」

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圖四/老闆娘的收藏—舊式提式暖爐

      車過市區、稻田,來到郊區的工廠,老闆郭國川帶領參觀。「我爸爸民國53年開始賣米,55年轉型成碾米工廠,就是平和路的位置。之後量越來越大,為了克服晒稻問題,加上機械進步等,民國80年在此建廠,82年開始營運。」

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圖五/合德碾米工廠工廠一景
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    圖六/合德碾米工廠後方廠房

     「我們這裡平均一天處理30噸到40頓的稻米,穀粒篩選、烘乾、循環性烘乾、脫殼…,處理後的米在此包裝出廠。這幾年下來,工廠設備就超過兩億元。」

     「稻米成為白米,總共需要三道手續。剛脫殼的米是糙米,營養量百分之百;再者,胚芽米,營養量95%;第三,白米營養量60%。」

      進入「稻穀乾燥儲藏中心」工廠內,地上一抹穀殼細碎粉塵,散發淡淡穀香。

     「每一家的米缸一定會有米蟲,長時間如果都沒有米蟲,表示米有添加物,延續米利保存時間。我們採用「真空包裝」,保存新鮮特性,讓消費者吃得安心。」

     「米要好吃,需要四個要素,黏質土壤、優良水質、好品種、管理出產。像是以前西螺廣興的土質,非常適合種植筊白筍,因為它的源頭水質好、土質鬆軟黏稠。」

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圖七/老闆郭國川介紹測量儀器
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圖八/傳說中的「食味儀」


     「電腦可以選花生,稻米好不好吃也可以用電腦選。這『食味儀』儀器三、四年前從日本進口,用來檢測稻米品質,光這台小的就花30萬,每年還得花1500元買日本的標準米校正儀器,但為了顧品質,我們必需這麼做。」

     「我們希望出產的米質穩定,配合農試所、農改所,並成立合德稻米產銷專業區,與廣興庄的契作,標榜『合德』出產,與市場一般米區隔,提高精緻度,講究自己品牌,保証出產的是正港的西螺優質米。」

      由小米店開碾米工廠,逐漸變成超過兩億設備、占地數百坪的廠房,郭國川接待完我們,接下來,還有台北來的稻米公會參訪。清亮的午後,和煦的春風吹拂在臉上,讓人舒暢無比。我們由衷地希望,這份生產西螺優質米的初衷,可以承傳久遠。

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圖九/工廠上方展示早期收蹈器具

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